| FC United Geschichte | ||
|
|
Gründung des FC United of Manchester (2005) Der Football Club United of Manchester wurde am 14. Juni 2005 durch Fans von Manchester United gegründet, die sich aufgrund der Übernahme von Manchester United durch den Amerikaner Malcom Glazer formiert hatten. Diese Übernahme, so einschneidend und schlimm sie auch im Kontext der Geschichte von Manchester United gewesen sein mag, war lediglich der Auslöser für die Abspaltung einer Gruppe von Fans. Tatsächlich dürften diese Fans unterschiedliche Gründe für den Start-up eines neuen Vereins gehabt haben. Für die meisten war wohl, neben der feindlichen Übernahme ihres Clubs, die zunehmende Kommerzialisierung im Fußballgeschäft, die den Fußball immer mehr entfremdet hatte.
Die Überlegung ein neues United zu gründen war jedoch nicht neu, bereits 1998 gab es, ausgelöst durch den Übernahmeversuch von Rupert Murdoch und forciert durch die Fans, Pläne zur Bildung eines eigenen Clubs. Da die Übernahme letztlich scheiterte wanderten diese Überlegungen zurück in die Schränke, wenn gleich dies nicht bedeutete, dass die Fans mit der Situation nun zufriedener waren. Als dann, sieben Jahre später, Malcom Glazer die Überlegungen intensivierte Manchester United zu übernehmen, erwachte die Idee eines neuen Clubs von neuem und wurden unter den Fans sowie ihren medialen Sprachrohren eingehend diskutiert.
Als am 12. Mai 2005 Malcom Glazer die Kontrolle über Manchester United F.C. erlangte, riefen Fangruppierungen, neben den vom MUST (Manchester United Supporters Trust) und anderen Organisationen durchgeführten Demonstrationen und Protestaktionen, zu einem Treffen der Fans in der Manchester Methodist Hall auf. Dieses Treffen am 19. Mai 2005 sollte zunächst dazu dienen einen geschlossenen Widerstand gegen die neuen Eigentümer zu formieren und diese somit zu zwingen die Übernahme rückgängig zu machen. Der Vorsitzende des Treffens, Andy Walsh, gab dann aber, aufgrund des großen Diskussionsbedarfs in Bezug auf eine zweites United bekannt, dass bei einem zweiten Treffen, am 30. Mai 2005, die Möglichkeit einer Neugründung erörtert werden sollte.
Bei diesem weiteren Treffen, 11 Tage später, wurde beschlossen, unter Mithilfe von Kris Stewart, den Vorsitzenden des AFC Wimbledon, der ebenfalls mit seinem Verein diesen Schritt gegangen war, dass der Club gegründet werden würde, sobald genügend Leute finanzielle Unterstützung zugesichert hätten. Diese vorgegebene Unterstützung erhielt der Club in einer überwältigenden Art und Weise, so dass man nun begann die Pläne zur Neugründung voran zu treiben. Ursprünglich war der Name FC United, der auch heute u.a. für den Club gebräuchlich ist, als Vereinsname vorgesehen, dies wurde jedoch seitens der FA abgelehnt, da sich laut ihrer Meinung zu viele Gemeinsamkeiten im Namen mit Manchester United F.C. geboten hätten und zudem noch viel zu allgemein gehalten war. So gab es eine Abstimmung unter denjenigen die dem neuen Club ihre finanzielle Hilfe zugesichert hatten. Neben dem Namen F.C. United of Manchester, standen unter anderem AFC Manchester 1878, Newton Heath United F.C., eine Reminiszenz an Newton Heath F.C. (Manchester United F.C.) der 1878 gegründet wurde und FC Manchester Central. Am 14. Juni wurde seitens der Gründer bekannt gemacht, dass der Club, aufgrund der Abstimmung, F.C. United of Manchester heißen würde. Wie bereits angedeutet, hat sich jedoch als Kurzform der Name F.C. United bis heute gehalten, aber auch FCUM oder Red Rebels sind gebräuchliche Abkürzungen. Als Heimatstadion wurde die Gigg Lane, Heimat des Bury F.C. angemietet, mit dem man sich das Stadion in Bury, Greater Manchester, bis heute teilt. Zwar gab es auch anfänglich die Möglichkeit den Leigh Railway Mechanics Institute F.C. (heute Leigh Genesis F.C.) zu übernehmen, da sich dieser in finanziellen Schwierigkeiten befand und eine Anfrage diesbezüglich an Andy Walsh richtete. Doch dies wurde abgelehnt, da man es nicht für angemessen hielt einen Club durch eine Übernahme zu gründen, da der F.C. United aufgrund einer Übernahme, der von Manchester United, gegründet wurde. Dennoch bestehen bis heute enge Bindungen zwischen dem F.C. United und Leigh F.C., was unter anderem auch dazu führte, dass man kurze Zeit später das erste Spiel gegen Leigh F.C. bestritt.
Allerdings gab es nicht nur positive Stimmen die sich über die Neugründung eines zweiten Uniteds äußerten, so waren auch viele Fans der Meinung, man dürfe sich nicht von seinem Club abwenden. Auch der Manager von Manchester United, Sir Alex Ferguson, äußerte sich dahingehend, dass Manchester United bzw. der Club durch die Neugründung in den Hintergrund rücken würde und die eigentliche Sache der United in Vergessenheit gerate. Am 22. Juni 2005 wurde Karl Marginson zum Manager des F.C. United of Manchester berufen, dessen Posten er bis zum heutigen Tage innehält. Bereits vier Tage später, am 26. Juni 2005 fand ein öffentliches Probetraining statt, dessen Ziel es war geeignete Spieler zu finden und bei dem jeder mitmachen konnte. Die Resonanz und der Andrang waren gewaltig, über 900 Spieler fanden sich beim Probetraining ein von denen 200 in die engere Auswahl kamen. Am Ende wurden 17 Spieler ausgewählt die zukünftig das Trikot des F.C. United tragen sollten. Nachdem dem Gründungsantrag stattgegeben wurde, erfolgte auch die Aufnahme in den Ligabetrieb ohne nennenswerte Schwierigkeiten und der F.C. United wurde der 10. höchsten Spielklasse im englischen Fußball zugewiesen. Da in der Second Divison der North West Counties Football League zu dieser Zeit vier Plätze nicht belegt waren, wurde der F.C. United of Manchester in diese Liga transferiert, was bedeutete, dass keinem Aufsteiger der Aufstieg aufgrund der fehlenden Plätze verweigert wurde. Am 16. Juli 2005 fand das erste Spiel des F.C. United gegen Leigh Railway Mechanics Institute F.C. statt. Dieses Freundschaftsspiel endete 0-0.
Die erste Saison und direkter Aufstieg (2005 - 2006)
Das erste Pflichtspiel im regulären Ligabetrieb der Second Division der North West Counties League fand am 13. August 2005 gegen Leek County School Old Boys statt. Dieses Auswärtsspiel wurde absichtlich an den ersten Spieltag gelegt, da die Old Boys mit dem Harrison Park über die größte Stadionkapazität in der Liga verfügten. Dies hatte vor allem den Grund zu sehen, ob die anderen Clubs dem, für die unteren Ligen gewaltigen Ansturm der United Fans gewachsen wären. Dieses erste Spiel im Harrison Park sahen 2.590 Zuschauer und damit hatten die beiden Teams den bis dato gültigen Zuschauerrekord der Liga aus dem Jahre 1999 (Workington gegen Mossley) von 2.281 deutlich überboten. Das erste Spiel für die Red Rebels endete mit einem 5-2 Sieg und stellte zugleich den Beginn einer Siegesserie von 6 Spielen in Folge dar. Die ganze Saison durch konnte der F.C. United seine Pole Position in der Liga halten und weiter ausbauen. Dies bedeutete am Ende den Gewinn der Meisterschaft und den damit verbundenen direkten Aufstieg in die First Division der North West Counties League. Der Meisterpokal wurde nach dem Spiel gegen Great Harwood Town F.C. am 22. April 2006 vor 6.023 Zuschauern überreicht, was einen erneuten Zuschauerrekord für die Second Division bedeutete.
Erneuter Aufstieg und Meisterschaft (2006 - 2007) Die zweite Saison sollte ähnlich erfolgreich verlaufen wie die Saison 2005/06. Als Aufsteiger in die First Divison der North West Counties League begann man die Spielzeit 2006/07 gegen St. Helens Town mit einem 2-0 Sieg am 12. August 2006. Die komplette Spielzeit über konnten die Red Rebels sowohl auf dem Feld als auch durch ihren großartigen Fansupport beeindrucken. Und so konnte am 18. April die Meisterschaft gefeiert werden nachdem die Atherton Laburnum Rovers mit 7-1 vom Platz gefegt wurden.
Auch im Challenge Cup der North West Counties Football League war man erfolgreich und konnte sich am Ende der Saison durch ein 2-1 gegen Curzon Ashton auch diesen Pokal sichern und damit eines von drei Teams wurden die es in ihrer Geschichte geschafft hatten sowohl die First Divison der North West Counties League zu gewinnen als auch den Pokal der Liga. Ihr erster Auftritt in einem Wettbewerb der Football Association, der FA Vase, einem nationalen Wettbewerb der FA für Teams die unterhalb der vierten Ebene des englischen Ligasystems spielen, gestaltete sich jedoch nicht so erfolgreich. In der dritten Runde der FA Vase war für die Red Rebels gegen Quorn F.C. Endstation.
Playoffs und erstmalige FA-Cup Teilnahme (2007 - 2008) Die Saison 2007/08 war für den F.C. United ebenfalls eine erfolgreiche Spielzeit. Zwar verlor man die beiden Spiele gegen Lancaster City und Garforth Town zum Saisonauftakt in der Northern Premier League Division One North, konnte sich dann aber im Laufe der Saison auf den zweiten Platz vorarbeiten, auf dem man letztlich auch die Spielzeit beendete, was United einen Play-off Platz in der Relegation sicherte. Im Halbfinale der Relegation zum Aufstieg schlug man im Halbfinale die Brigs (Bamber Bridge F.C.) mit 3-2 und im Finale, am 3. Mai 2008, gewannen die Red Rebels nach einem 0-1 Rückstand mit 4-1 gegen Skelmersdale United F.C. und machten damit den Aufstieg in die Northern Premier League Premier Division perfekt. Damit war den Red Rebels zum dritten Mal in Folge der direkte Aufstieg in die höhere Spielklasse gelungen. Zwar war ein erneuter Titel in der Liga nicht geglückt, jedoch konnte man den Unibond Presidents Cup durch ein 2-0 im Finale gegen Radcliffe Borough gewinnen. Damit hatte man den drei Jahren seit bestehen des Clubs bereits den vierten Titel holen können. Diese Spielzeit, sah auch die erste Teilnahme des F.C. United am FA Cup, allerdings mit mäßigem Erfolg. Zwar konnte man in der Vorqualifikationsrunde den Trafford F.C. mit 5-2 am 2. September 2007 besiegen, verlor dann aber in der ersten Qualifikationsrunde gegen Fleetwood Town mit 2-1.
Durchwachsene Saison mit furiosem Schlußspurt (2008 - 2009) Die Spielzeit 2008/09 begann mit einem Remis in der neuen Liga. An der heimischen Gigg Lane trennte man sich am ersten Spieltag der Northern Premier League Premier Division 3-3 von Matlock Town. Doch die neue Saison als Aufsteiger sollte anders verlaufen als die vorangegangenen Spielzeiten. Nachdem man zwar einige Spiele gewinnen konnte, wollte sich ein rechter Erfolg nicht einstellen und der F.C. United verbrachte einige Spieltage auf dem 11. Tabellenplatz. Einen regelrechten Thriller und das wohl größte Comeback in der noch jungen Geschichte der Red Rebels erlebten die Zuschauer an der Gigg Lane beim Spiel gegen Cammell Laird. 20 Minuten vor dem Ende lag man 2-5 hinten, bevor die Red Rebels noch einmal richtig aufdrehten und am Ende den Ausgleich zum 5-5 markieren und damit immerhin einen Punkt an der Gigg Lane behalten konnten.
Die Form der Red Rebels verbesserte sich im Laufe der Saison zusehends und am Ende startete der F.C. United eine Serie mit 7 Siegen und 2 Remis. Damit ging man als Favorit in den letzten Spieltag, an dem es galt den letzten Play-off Platz zu sichern. Vor einer Rekordkulisse von 3.718 Zuschauern benötigte man gegen einen der direkten Konkurrenten, Bradford Park Avenue F.C., einen Sieg um sich ganz sicher für die Aufstiegsrunde zu qualifizieren.
Zunächst lief auch alles wie geplant, die Red Rebels führten 1-0 und hatten zahlreiche Chancen um die Führung auszubauen als Bradford Park Avenue sieben Minuten vor dem Ende den Ausgleich erzielen konnte. Auch dieses Ergebnis hätte zu diesem Zeitpunkt noch gereicht, denn Kendal Town, der andere Konkurrent um den letzten Play-off Platz, kam über ein 2-2 nicht hinaus, doch in der 88. Minute erzielte Kendal Town den Siegtreffer und lies damit alle Aufstiegsträume der Red Rebels platzen. Im FA Cup kam man über die dritte Qualifikationsrunde nicht hinaus und unterlag Boston United F.C. mit 1-3, nachdem man zuvor Nantwich Town und Radcliffe Borough ausgeschaltet hatte.
Zweite Spielzeit in der Premier Division (2009 - 2010) Die zweite Spielzeit in der Northern Premier League Premier Division begann für die Red Rebels eher enttäuschend und so befand sich der F.C. United nach 10 Spielen bereits in akuter Abstiegsgefahr auf Platz 18. Doch eine Serie im dritten Viertel der Saison verbesserte die Platzierung der Red Rebels deutlich und so konnte der F.C. United am Ende eine eher mäßige Saison mit 47 Punkten auf dem 13. Platz abschließen. Im FA Cup lief es im Vergleich zu den früheren Spielzeiten besser und man erreichte immerhin die vierte Qualifikationsrunde. Nachdem man Sheffield, North Ferriby United und Stalybridge Celtic ausgeschaltet hatte, unterlag man gegen Northwich Victoria mit 0-3. Bei der erstmaligen Teilnahme an der FA Challenge Trophy, einem Wettbewerb der FA für Semi-Professional Clubs, unterlag man bereits in der ersten Runde Ashton United mit 1-3. Im März wurden zudem Pläne seitens der Clubführung bekannt wonach man ein eigenes Stadion mit einem Fassungsvermögen von 5.000 Zuschauern in Newton Heath, dem Geburtsort von Manchester United, bauen werde. Die Kosten für dieses Stadion, daß an der Ten Acres Lane entstehen soll, belaufen sich momentan auf £3,5 Millionen. |
