Magnus Eikrem, der unter der Woche beim Spiel gegen Scunthorpe zum Kader gehörte, hat der Reserve von Manchester United einen Bärendienst erwiesen indem er in buchstäblich aller letzter Sekunde durch sein Tor den Red Devils im Spiel gegen die Rovers immerhin noch ein Remis sicherte. Dabei erspielte sich Manchester United im Laufe der Partie zahlreiche Möglichkeiten die eigentlich für einen beruhigenden Vorsprung hätten sorgen müssen und damit in letzter Konsequenz für einen Sieg der Reserve in Leigh Sports Village.

Reserve 2-2 (Foto: Stuart Chalmers)

Bedanken konnten sich die Rovers am Ende bei ihrem überragenden Keeper Frank Fielding der die Spieler von Manchester United, die ohne einen etatmäßigen Stürmer angetreten waren, ein ums andere Mal zur Verzweiflung trieb. Die Partie begann jedoch zunächst auf der anderen Seite des Platzes, genauer gesagt vor dem Tor von Conor Devlin. Nach nur drei Minuten hatte der stets gefährliche Hoilett die große Möglichkeit zur Führung für die Gastgeber zu treffen, doch sein platzierter Kopfball war glücklicherweise für Shotstop Devlin leichte Beute. Danach begann Manchester United ein druckvolles Angriffsspiel aufzuziehen bei dem vor allem Gabriel Obertan als nominelle Spitze immer wieder für Gefahr sorgte.

Obertan, Brady und Vermijl als Speerspitze

Neben Obertan der im Zentrum seine Bahnen zog flankierten den Franzosen Robert Brady, ebenfalls etatmäßiger Mittelfeldspieler und Marnick Vermijl, der auf der linken Seite eine für den gelernten rechten Abwehrspieler äußerst ungewohnte Position bekleidete. Doch der 18jährige Belgier machte bei seinem Debüt für die Reserve keineswegs den Eindruck als wäre ihm diese Position fremd und agierte oftmals sehr geschickt indem er immer wieder für Gefahr vor dem gegnerischen Tor sorgte.

United mit dem 1-0 durch Brady

Von den Rovers war zu diesem Zeitpunkt kaum etwas zu sehen und auch wenn Hoilett bei Kontern durchaus ein gefährlicher Gegner war, schien die Wahl mit dem unkonventionellen Dreieck Brady, Obertan und Vermijl die richtige Entscheidung von Solskjaer gewesen zu sein. Nach rund einer halben Stunde sollten die Bemühungen der Young Devils schließlich belohnt werden.

Nach einem Doppelpass mit Eikrem brachte Zac Aley Morrison im Strafraum zu Fall und der Schiedsrichter deutete unmittelbar nach dieser Aktion auf den Elfmeterpunkt. Robert Brady lies sich nicht lange bitten und verwandelte sicher zur längst überfälligen Fürhung für Manchester United. Danach ruhte sich United aber keineswegs aus und hatte in der Schlußviertelstunde der ersten Hälfte durch Vermijl und Eikrem weitere große Gelegenheiten die Führung weiter auszubauen, doch Fielding zeigte bei beiden Möglichkeiten seine ganze Klasse und verhinderte weitere Gegentore.

Auch der Kopfball von Oliver Gill der geschickt in den freien Raum auf das Tor gebracht wurde, wurde Opfer des gut aufgelegten Schlußmanns der Rovers. Immer wieder wussten die Red Devils spielerische Akzente zu setzen und setzen mit einfachen aber effektiven Mitteln die Abwehr der Rovers unter Druck.

Rovers kommen nach dem Seitenwechsel besser ins Spiel

Nach dem Seitenwechsel kamen allerdings die Rovers deutlich besser ins Spiel und hatten durch Jason Roberts und Aaron Doran gute Möglichkeiten zum Ausgleich die beide von Devlin entschärft werden konnten. Doch es schien so als ob sie die Kräfteverhältnisse nun, mit Beginn der zweiten Hälfte, zu verschieben begannen und so war es in der 60. Minute Roberts der den Ausgleich herstellen konnte.

Das Spiel war nun von den Anteilen und auch vom Ergebnis sehr ausgeglichen, was jedoch bedeutete, dass in der Folgezeit die Chancen eher Mangelware wurden. Doch das Unheil nahm seinen Lauf als Vermijl einen schönen Schuß auf das Tor von Fielding richtete, der jedoch sein Ziel verfehlte. Der nun folgende weite Abstoß von Fielding riss ein großes Loch in die Verteidigung der Red Devils durch das der gefährliche Hoilett durchgestoßen war und durch Devlin zu Fall gebracht wurde. Der Gefoulte nahm selber Maß und versenkte den Ball im Tor der Red Devils.

United kämpft sich zurück

Das Ergebnis waren druckvolle Angriffe der United die sich mit diesem Spielstand nicht zurfrieden geben wollte. Doch immer wieder war Fielding zur Stelle um den Ausgleich zu verhindern und fast sah es so aus als ob sich die Reserve hier geschlagen geben musste, bis in der 4. Minute der Nachspielzeit Ryan Tunnicliffe der für Robert Brady gekommen war, zu Magnus Eikrem an der Strafraumgrenze passte und der Kapitän der Red Devils lies sich nicht lange bitten, wartete geschickt auf eine Lücke in der Verteidigung der Rovers, stieß hinein und überwand letztlich mit einem flachen Schuß Fielding ins lange Eck.

Was folgte war großer Jubel sowohl auf dem Platz als auch bei Ole Gunnar Solskjaer und Warren Joyce, die erneut erlebten, dass der Club auf allen Ebenen von jenem Kampfgeist beseelt ist, der sie befähigt jedes Spiel noch in den letzten Sekunden zu drehen.

Tore: 0-1 Brady (34. Min.), 1-1 Roberts (60. Min.), 2-1 Hoilett (73. Min.), 2-2 Eikrem (90. Min.)

Aufstellung Manchester United: Devlin, Brown (Thorpe, 76. Min.), Wootton, Gill, Fryers, Evans, Eikrem, Morrison, Vermijl (Cofie, 72. Min.),Obertan, Brady (Tunnicliffe, 84. Min.)