| Scunthorpe - United 2-5 | |||
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Gegenüber dem Nordwest Derby am vergangenen Sonntag schickte Sir Alex Ferguson eine komplett andere Mannschaft von Beginn an ins Unternehmen Titelverteidigung im League Cup. Im Angriff bot der schottische Trainer von Manchester United mit Hernandez, Owen und Macheda gleich drei etatmäßige Sturmspitzen auf und agierte mit einem 3er-Mittelfeld mit Anderson und Park auf den Außenpositionen und Gibson in der zentralen Position.
In der Abwehr war Rio Ferdiand, der am Sonnatg noch pausieren musste wieder zurück, zusammen mit Neuzugang Chris Smalling bildete der Abwehrchef, die Innenverteidigung, flankiert von Wes Brown und Rafael. Auf der Bank nahmen unter anderem Bebe, eine weitere Neuverpflichtung, sowie Magnus Wolff Eikrem, der 20jährige, zentrale Mittelfeldspieler aus der Reserve, Platz. Doch nicht die stark veränderte Aufstellung, die absehbar war, sorgte für eine Überraschung, sondern das Mike Phelan die Geschicke der Red Devils alleine übernahm. Es war erst das dritte Mal seit 24 Jahren, dass Sir Alex Ferguson ein Spiel seiner United verpasst hatte. Demnach weilte Sir Alex in Spanien um den nächsten Gegner in der Champions League, Valencia genauer unter die Lupe zu nehmen. Scunthorpe beginnt starkDie Scunnies begannen sehr engagiert und liessen sich keineswegs von den Bemühungen Manchester Uniteds einschüchtern, dass Spiel schnell unter Kontrolle zu bekommen. Den Charakter, dass dieses Spiel haben würde wurde allzu schnell offensichtlich, ein typischer Cup Fight. Und die Gastgeber versteckten sich keineswegs und suchten ebenfalls ihr Heil im Angriff. Und so hatte Scunthorpe auch die erste Chance des Spiels auf ihrer Seite als Michael O'Connor aus der Distanz Tomasz Kuszczak testete, der aber keinerlei Probleme mit dem Ball hatte. Auf der Seite von Manchester United zeigte sich Anderson in den ersten Minuten sehr motiviert und war an vielen Aktionen der Red Devils beteiligt. Man konnte deutlich sehen, dass Anderson auf diesen Einsatz förmlich gebrannt hatte, war es doch sein erster seit seiner Verletzung um Februar. United war zwar bemüht das Spiel in den Griff zu bekommen, aber die Scunnies zeigten sich von ihrer allerbesten Seite und kamen in der 9. Minute durch Josh Wright zu einer weiteren Möglichkeit. Das jedoch, sollte nur der Anfang einer großartigen Leistung von Scunthorpe sein. In der 14. Minute kam Woolford zum Schuss als dieser mustergültig von der rechten Seite bedient wurde, Kuszczak war jedoch auf dem Posten und hatte den Ball im zweiten Nachfassen sicher. Doch ein Tor lag förmlich in der Luft und 4 Minuten später war es, leider, soweit. Verdiente Führung für ScunthorpeWieder war es Josh Wright, diesmal von Woolford bedient, der aus 18 Metern abzog und den United Goalie überwand. Damit war die Überraschung perfekt und Scunthorpe wurde für seinen engagierten Start in die Begegnung belohnt. Die Frage die nun allen United Fans auf der Seele brannte war, wie United darauf antworten würde und das taten sie in Person von Darron Gibson nur 4 Minuten nach dem Fürhungstreffer. Ein langer Pass von Chris Smalling, der bis zu diesem Zeitpunkt ein gutes Spiel ablieferte, erreichte auf den Punkt genau Gibson der mit einem Lupfer Joe Murphy geschickt überwand. Scunthorpe lässt sich nicht entmutigenDoch von dieser schnellen Antwort liessen sich die Scunnies nicht einschüchtern und spielten ihr bis dahin tadelloses Spiel weiter runter. Und nur Minuten nach dem Ausgleich erhielt Scunthorpe die erneute Gelegenheit die Führung wieder herzustellen als Woolford auf der linken Seite an der Strafraumgrenze einen Freistoß zugesprochen bekam, dieser jedoch von Kuszczak pariert wurde.
Die nächste Möglichkeit hatte Cliff Byme, der den Ball per Kopf aber über die Latte brachte. Dennoch ein unglaublich engagiertes Spiel der Scunnies bis zu diesem Zeitpunkt. Doch United antwortete auf diesen Sturmlauf in der 36. Minute. Wes Brown sah mit gutem Auge Ji-Sung Park, der nicht lange fackelte und den gut postierten Smalling bediente und per Volley brachte dieser sein erstes Pflichtspieltor für Manchester United nach Hause. Die Führung war, das muss man leider eingestehen, zu diesem Zeitpunkt sehr schmeichelhaft für Manchester United. Doch Manchester United bewies andererseits, dass die in letzter Zeit monierte Chancenauswertung stimmte, 2 Schüsse aufs Tor, 2 Tore, besser geht es kaum. Eine Schrecksekunde musste United in der 40. Minute überstehen als Kuszczak den Schuss von Forte nicht festhalten konnte und ihn erst in letzter Sekunde zu fassen bekam. Aber United tat, beflügelt von der Führung, nun mehr für das Spiel und kam eine Minute vor dem Pausenpfiff zu einer weiteren Gelegenheit. Javier Hernandez setzte sich auf dem linken Flügel in unnachahmlicherweise durch und flankte auf Macheda, der den Ball aber per Kopf nicht auf das Tor bringen konnte. So ging es mit der 2-1 Führung in die Kabinen. Die Vorstellung dürfte, trotz der erstklassigen Unterhaltung die beiden Mannschaften boten, Mike Phlean alles andere als gefallen haben. United mit der Vorentscheidung durch KonterDas gerade ein Konter der Red Devils eine Art Vorentscheidung bringen sollte war an diesem Abend bezeichnend für das Kräfteverhältnis. Es war Michael Owen der bei den Keeper in einer 1-gegen-1 Situation überwinden konnte und so in der 49. Minute auf 3-1 erhöhen konnte. Und nur 5 Minuten später sorgte Ji-Sung Park mit einem gut platzierten Schuß in die untere Ecke für die endgültige Entscheidung zugunsten der Red Devils. Zwar war Manchester United alles andere als spielbestimmend, doch zumindest die Effizienz stimmte. Scunthorpe spielt weiter nach vornDoch davon lies sich Scunthorpe immer noch nicht entmutigen, im Gegenteil, sie versuchten weiter durch schnell vorgetragene Angriffe zum Erfolg zu kommen. So kamen unter anderem Woolford und Wright zu weiteren Möglichkeiten für die Scunnies. Doch wieder war es ein Konter der für die Gastgeber zum Gegentor führte. Ji-Sung Park zog aus 18 Metern sehr platziert ab und Joe Murphy war nicht in der Lage den Ball festzuhalten, so dass Michael Owen den Ball nur noch über die Linie bringen musste.
Auch als United Fan hatte man nun das Gefühl, dass dies zuviel des Guten war, ganze 6 Schüsse auf das Tor brachte United zu diesem Zeitpunkt und davon waren 5 im Netz. In der 74. Minute ging dann Park vom Feld und für ihn kam, lang erwartet, die Neuverpflichtung Bebe. Und dieser kam ganze 3 Minuten später zu seiner ersten Gelegenheit, doch sein Schuss wurde zur Ecke gelenkt. Doch Bebe machte einen guten Eindruck bei seinem Einstand im Trikot der Red Devils. Zwar war das Spiel zu diesem Zeitpunkt bereits entschieden, davon liessen sich aber die Hausherren keineswegs abhalten weiter auf ein weiteres Tor zu drängen und schließlich wurden sie belohnt.
Nach einer Flanke von Wright, der ein tolles Spiel machte, musste in der Schlussminute der regulären Spielzeit Woolford nur noch sein Fuß hinhalten um das zweite Tor des Abends für die Gastgeber zu erzielen. Dies war auch mehr oder weniger die letzte Aktion eines tollen und sehr unterhaltsamen Abends. United mit klinischer PräzisionInsgesamt fiel der Sieg doch deutlich zu hoch aus, denn die Scunnies kämpften tapfer, zeigten zu keinem Zeitpunkt Respekt vor Manchester United und spielten munter nach vorne. Alleine die Schüsse/Torschüsse sprechen eine überaus deutliche Sprache, ganze 29 mal gaben die Spieler der Gäste Schüsse ab, davon gingen 19 auf das Tor von Manchester United. Bei United hingegen waren es 13 bzw 12. Die Gastgeber waren über weite Strecken mindestens ebenbürtig, teilweise sogar besser und scheiterten schlußendlich an Uniteds klinischer Präzision. Im Gegensatz zu den vergangenen Wochen, war das Spiel der United verbesserungswürdig, die Chancenverwertung aber kaum zu übertreffen. Wenn es nun gelingt beide Eigenschaften in einem Spiel zu vereinen dürfen wir uns auf schöne Zeiten einstellen.
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